东周渐衰，西秦崛起，秦王赢政凭借祖宗基业，集聚关中百万壮士，将六国蚕食鲸吞一一翦灭，赢政自以为德兼三皇，功过五帝，自称始皇帝。秦朝自赢政起，经胡亥、子婴，共历三世，存在了十五年。
秦朝末年，汉高祖刘邦凭三尺剑斩蛇起义，三载灭秦五年破楚。刘邦文不懂孔孟之书，武不知孙武兵机，可他有知人善用之能。汉室江山共传了四百余年，因为中经王莽篡国，僭位一十八年，所以王莽以前叫作前汉，王莽以后叫作后汉。
《秦汉演义》自秦始皇起头，至三国为止，共选取一百多个著名的历史故事，真实地再现了秦、汉两朝波澜壮阔的历史，描摹了一段段英雄与时势的壮阔史诗。