“以史为鉴，可以知兴替；以人为鉴，可以明得失”。明朝末年，小冰河期四海奇寒，天下大旱，颗粒无收，饿殍遍野，加之大鼠疫肆虐，人间变成炼狱，百姓挣扎在死亡的边缘，不得不揭竿而起；严酷的气候也迫使满清南下劫掠，导致明清战争不断。在17世纪中后期的中华大地上，一幕幕精彩的历史大戏接踵上演。讲到明末清初这段历史，就绕不开农民军领袖闯王李自成。可是，这位农民起义领袖真的命殒九宫山了吗？近年来，随着越来越多明末历史资料的面世，对李自成的归宿现在的网络上逐渐形成三种声音。笔者选择青城归隐说，采用倒叙的手法，以元末文人元好问满含幽怨、苦闷、悲凉的《临江仙·自洛阳往孟津道中作》词开篇，以画面感极强的老迈李自成枯坐岸边看黄河水滚滚东流为背景，描画了英雄暮年壮心不已却又深感无奈、无助的凄凉心境……开头就抛出一个悬念，形成故事张力，这样的开篇也为本篇小说点明了李自成兵败后归隐、终老青城的主题。战争是一门艺术，特别是古代战争，靠的是集团的力量，多兵种互相配合，联合作战。本书力求解决现在文学作品缺少饱含古人智慧的兵器、军阵对战弘大场面的问题，对所涉及地理地物、庭院家居、风土人情的描写，也丰富了明末这段历史的内涵。